El 30 de septiembre de 2009, un terremoto de 7.6 grados sacudió la ciudad de Padang en la isla de Sumatra, Indonesia. En ese momento, Jon Rose, realizaba un viaje de surf en ese país y llevaba con él diez filtros de agua que decidió donar a un centro de acopio en la ciudad.
Durante esa encrucijada provocada por el desastre natural, descubrió su verdadera vocación y decidió fundar Waves for Water.